结婚第3天凤英回门。一大早腊梅就往凤英娘家跑，回来已经到了吃中饭的时候。腊梅妈正蹲在木槽前拌猪食，直起腰说：

“腊梅，得空再去打筐猪草。这黑母猪怀上崽，吃不饱。改天猪崽卖掉，妈给你再添件嫁妆。”

腊梅认真地说：

“妈，我要是嫁人，婆家得自个挑，不能像凤英。”

妈抬起头问：

“凤英咋喽？哦，她今天回门。你去过了？”

腊梅不吱声，穿过院坝走进西厢房。妈跟进来，双手在围裙上擦掉糠壳问：

“你说嘛，凤英好不好？拐子——哦，冯家的幺儿子对她好不好？”

腊梅扯过铺盖蒙住头，嗡声嗡气地说：

“不晓得。你问凤英她爹妈去。”

妈似乎明白了啥，叹口气，走到床跟前坐下，用糙手摸索着女儿的肩说：

“女人啊，多半这种命。”停一会儿，“我家腊梅，我不肯让她那个样子。”              

妈说不让腊梅像凤英，这话让腊梅宽心，再想起刚才跟凤英见面的事就不那么烦躁喽。

凤英坐在娘家的床上，仍旧穿着结婚那天的灯芯绒，袖口、前襟都有些发黑。本以为冯家会给凤英多做套衣服，看冯寿堂发烟的劲头，多做套衣服应该不费事，可凤英好像只有这一套。

跟结婚那天一样，凤英眼泡仍然红肿。按理说早该不肿了，咋还肿着呢。问凤英先是不肯说，等凤英爹妈、哥哥转背出了屋，才拉过腊梅的手，悄声道：

“你看看，到处都是乌青。”一时撸衣袖，一时又撩衣服下摆。本来只想给腊梅看肚皮，衣服撩高了，把乳房露出了头。

腊梅看见那上面一块接一块的青紫，正不晓得咋个搞起的，凤英声音有些哽咽说：

“都是他拧的。”

腊梅气不过，说：

“他一个拐腿，娶了两条腿走得平路的你，还敢欺负人？！”

凤英不答话。腊梅推凤英一把，说：

“为啥嘛？”

凤英摇头。用袖口把眼睛抹了一遍，再摇一回头。

腊梅埋怨说：

“你又不是个死人，不晓得还手啊？”

凤英说：

“我咋有他力气大？”说到这，似乎想起那个人是她的男人，改口说,“其实也没啥，他说打是亲骂是爱，我现在不像头几回那样痛喽。妈说做人家的老婆就得由着人家的性子，等有了娃儿就好喽。”

凤英出嫁后，腊梅跟一个叫春花的妹子走近了。她俩一块上工，一块打猪草，一块采蘑菇，不过在春季，她们最喜欢干的一件事还是摘映山红。

腊梅喜欢嚼映山红，映山红酸中带甜，跟吃杨梅差不多。吃够了带枝带蔓摘一抱子回家，插进罐头瓶子里，映山红就开在了屋里头，一开小半月，就像春天搬进了屋头似的。所以一到映山红盛开季节，家家户户窗头都看得见它。它是农家花，农家客，农家的日子。

休息天，吃过早饭，春花背着背篓来邀腊梅，邀腊梅进山采蘑菇。前几天落过雨又放过晴，这种时候，有经验的乡里人都晓得是采摘蘑菇的最佳时机。

腊梅和春花穿过田头，又走过一片苞谷地，拐上了进山的小路。小路只有一步宽，她们却行走自如。这是走惯了山路的妹子，她们走山路就跟城里人走马路一样平稳。

俩个妹子一路走，一路说着女娃间的悄悄话。只是她们没有注意到，身后已经跟上来俩个男娃。

这俩个男娃没有结伴同行，他们中的一个比另一个大概晚走半点钟。早走的一个本来在公家的地头给豇豆搭花架，远远看见她们进山，便悄悄溜出了地。另一个男娃，正赶在太阳烧热前，带着大伙松苞谷地的土。见她们走过，招呼道：

“上山啊，做啥？”

“拾蘑菇。”

男娃听了没作声。过了一会儿，他找个事由离开了地，离开了集体。他是生产队长，想去哪都是方便抽身的。

生产队长已经向东走出几步，又折回地头来，拣起苞谷地上的一把砍刀。山里人勤快，即便谈恋爱，也不愿意耽误了农活。就这样，先后有4个青年走进了旮旯村的群山。                                   

“嫂，快点，要迟到喽。”

收了工，吃罢晚饭，碗在锅里还没洗，腊梅就催促嫂嫂翠莲。嫂嫂对着一面缺角的镜片，往头上再抹了一遍水才起身。两人刚走出院门，春花来了，手头提样东西。

腊梅问：

“你提个板凳做啥？”

春花说：

“我怕没地方坐。”

腊梅问：

“人那么多？”

春花还没回答，嫂嫂道：

“家里、地头的活都顾不过来，还识个啥字？不识字照样种得地，侍弄得出庄稼。”

她们是去参加识字班。她们沿着流沙河的岸边走。流沙河是旮旯村唯一的一条河，它从村头缠到村脚，像一根青色的绳子。流沙河帮助人们运输船只，浇灌土地，有时候也泛滥起来淹了粮田，淹了道路。也就是说，流沙河有时候干干好事，有时候也干干坏事。

走进村小学。一间教室里点着3盏煤油灯，教室中间放些石块就算板凳了。这些石块上现在都坐着人，坐着年轻的小媳妇，还有像腊梅这样未出嫁的妹子。

今晚识字班开班。村长宋满银、月红嫂、生产队长乔双庆、民兵队长顾长顺先后讲了话。

村长介绍识字班的老师，原来是小学教员耿泽民。耿泽民是村上唯一一个初中毕业生，今年21岁。耿泽民也讲了话，他讲妇女识文断字的意义，讲得比村长好，比谁都好。然后是妇女代表说话。妇女代表是月白，月白是月红嫂的亲妹子。

接着开始上头一堂课。课上到一半，看热闹的人散了，村长一班人也散了。他们还有生产上的事要操心，他们到村办去开会，只留下月红嫂。月红嫂是村妇女委员，跟妇女相关的事她都要在场。

识字班课上到十天人减去大半。每个白天在田间地头，都能听见月红嫂叮嘱媳妇们晚上去学校。有些媳妇口头答应了，晚上却没来。有的真是临时有事，有的是像腊梅的嫂嫂，不觉得识字有啥用，工分比识字管用多了。

羊倌的媳妇有一回说：

“月红嫂，你去问问村长，晚上到识字班坐石头算不算工分？算，我们去；不算，我们就不去了。家头的猪还等着喂嘞。”

月红嫂有些不快。识字班的人一天天减少，村委会上已经点名了。她说：

“你这个媳妇觉悟咋凭个低？毛主席、共产党诚心诚意帮助我们妇女同志闹翻身，闹解放，推翻压在我们身上的三座大山。让我们昂起头，挺起胸，当家作主人，你自己却硬是不要。”转头对众媳妇，“你们不要专拣差的学，也学学进步的。”

村办会计的媳妇马嫂，是个好笑闹的女人，这会子敲了一下羊倌媳妇的头说：

“月红嫂你答应她，不仅去学校算工分，就连晚上她男人爬她身上去，也算工分。”

媳妇们哄笑起来。笑声中，被奚落的羊倌媳妇跳起来，抓起堆在地头的粪要往马嫂嘴里喂。马嫂纵身一跳闪开，。一边逃，一边还高声喊，家头的‘猪’还等着喂嘞。

话中有话，众媳妇又是一通笑。羊倌媳妇涨红脸，又抓了一把粪追上去。两个人围着粪堆转圈，旁边的媳妇嘻嘻哈哈，惹得挑粪路过的男队员也合不拢嘴。

这热闹所有人都得到乐趣，唯独月红嫂没得着。她笑不起来。其实，月红嫂没当妇女委员前，也是个爱说笑的媳妇，可她既然当了干部就得有干部的严肃，干部不严肃哪还叫啥干部。只是她这样严肃后，有些媳妇还是不听话，这让月红嫂有些苦恼。她盼着下个月区里的培训班早点开班，开了班，她好找人问问，这妇女工作到底该咋做，咋做才能让群众跟着干部走。月红嫂如今是个多么积极的人啊，她盼望干出成绩。

识字班上空出的石凳越来越多，春花早不用带板凳了。

腊梅和春花并排坐在前排。不是她们看不清黑板，是她们喜欢这样坐。这样坐，黑板上的字儿一伸胳臂一伸腿，来路去路全看得分明。

看得分明就记得分明，记分明了这识字班才算没白来。这样坐，老师说话的声音传过来也一清二楚，甚至连他下颏的一颗黑痣都看得一清二楚。既然能把老师看清楚，老师也把她们看清楚了。

这晚，识字班下课后，腊梅正要走，耿泽民喊住了她。

“每堂课你都来？”

腊梅点点头。她跟耿泽民很少说话，有些生分。尽管课堂上经常回答他的提问，可那不能算说话。

“你喜欢识字？”

腊梅又点点头。

耿泽民笑了，说：

“你好像不爱说话。”

耿泽民一笑，腊梅注意到耿泽民跟人家不同的地方了。耿泽民牙齿白，整齐。朝阳这地方水质差，人们又不习惯刷牙，难得见到整齐、洁白的牙齿。耿泽民牙白，得益于他换牙的年龄一直住在外婆家，他外婆家在城里，所以他有一口城里人的牙齿，还有一身城里人的脾气。比方他早晚要各刷一回牙，为这他妈赵婶子经常抱怨，每年多浪费几毛牙膏钱。

他还爱洗澡。夏天热洗洗也说得过去，腊月里天寒地冻的他还洗，村里人就不大理解。再者，村里男娃十八九岁当爹的一大把，他21了，却连对象都没处。赵婶子托人给他介绍，也不知啥缘故，一直没弄成。人们便传说他瞧不起乡下人，说他要娶城里人当老婆。还说城里人也有规矩，不嫁乡下人。所以，有关他的婚事似乎就成了个难题，人们等着看他咋解决婚事，就像等着一场电影。

这些都是腊梅平时听村里人议论的。村里这些议论，使腊梅对耿泽民有了些好奇。好奇归好奇，一些问题藏在肚皮头，嘴上并不问。这会子下课，腊梅不说啥，耿泽民也不再说啥，两个人分了手。

走出教室，春花问：

“耿泽民找你说啥？”

腊梅想一想，觉得没说啥。春花似乎不相信。腊梅又仔细想一遍，还是觉得没啥。问的都是平常话，是老师问学生的那种话。不过，真要像春花那样理解，就是说，从男人找女人说话的角度理解，好像也讲得通。