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这段时间关心腊梅的人不少。在队里干活，总能派上工分高、出力少的活。使用的农具稍不顺手，就会有人拿去换掉。碰到家里地头需要施肥，借公家的马车拉粪，也能随要随到。

晚上，下了识字班回家，天并不晚，也有春花作伴，却总是有人护送。白天，走过坟场，只想快点过去，看坟的卢万坟却让坐一坐，喝口水。卢万坟当然是外号，因为看坟久了，也因为他爷、他爹、他本人三代都看坟，村里人就这么叫。

扛着锄头在桥上走，迎面碰上劁猪的钱守仁。钱守仁让给她爹捎话，晌午就可以去她家劁猪娃。腊梅家黑母猪下的一窝崽有兔子大了，要是不及时劁就会不长膘。

钱守仁还说，猪排队，他恨不得多生几双手，可是是她家请，就先给她家整，那意思算是开了后门。

识字班上，耿泽民向她提问的次数也在增加，好几回腊梅都回答不上来了。回答不上来，耿泽民就把她留住补课。

这天不需要补课，耿泽民也把她喊住了。喊住她却没有马上说话，像是还没想好要说的话，幸亏手头拿着样东西，递过来说：

“送你一本字典。”

这字典是耿泽民教书的工具。送出字典，耿泽民好像有些后悔。他只有一本字典，字典对种地的人来说像星星、月亮，可有可无。对教书的人来说却像大米、食盐，天天得吃。

腊梅其实是需要一本字典了，最近耿泽民总提问她，回答不出她害臊。她想提前学着点，预备着点。可是，耿泽民更需要字典，万一有人问字，耿泽民一时想不起，手头又没了字典，哪可咋办。再说，她也不想随便拿人家的东西。

菜菜说：

“你留着自个用吧。”

耿泽民觉得说话的人懂事。他想，没有字典的那点子不方便其实不算啥，他甚至愿意要上那点子不方便。这么想着的耿泽民把腊梅又仔细看了看。

腊梅穿着一件天蓝色的制服，里头是白衬衣。跟其他乡里妹子不同，她只梳一根独辫。辫子结起后很粗，沉甸甸地垂在腰部，像一根结实的草绳。

“朴实！可爱！”耿泽民这么下了结论。

家里需要捆柴火，腊梅拿着一条草绳、一把砍刀进山。刚出村口，碰到了背枪的顾长顺。打过招呼，顾长顺跟着腊梅走。腊梅以为他巡山，问：

“就你一个人，他们呢？”腊梅问的是其他民兵。

顾长顺说：

“我放他们半天假，种种自家的地，修修自家的猪圈。”

两人又走一会，走到了山腿腿处，这里有许多低矮的灌木，腊梅准备动砍刀了，说：

“队长你忙吧。不误你事。”

顾长顺道：

“我帮你砍。你气力小。”

腊梅说：

“不用，你忙你的，我自己来。”

顾长顺笑了，一笑露出满嘴黄牙。看见黄牙腊梅想起了耿泽民的白牙，她觉得白牙是比黄牙要好看。

 “我愿意帮你。”顾长顺说。

这话带出私人情感，腊梅没有思想准备，一时有些乱。

“不用不用。你忙你的。”

“保护人民生命、财产安全是我的职责。”

顾长顺也不知是开玩笑，还是紧张，突然冒出这句话。腊梅愣一愣，过后每次想起来都感到好笑。