凤英带来口信她生了娃娃，腊梅准备下一蓝子鸡蛋去看她。月红嫂叫春花陪腊梅一道去。凤英在村里的时候跟春花处不来，春花不想去，怕去了凤英不高兴，可月红嫂说：

“交给你的任务不去昨个完成？”

走过石桥时，迎面碰上了石头。石头不是一个人，他身后跟着两个抬筐的。筐里装着一口锅。锅上蒙个塑料布。布下挂着许多小水珠。揭开一角看看，原来是热腾腾的面条。

腊梅见到石头有些不自在，石头却像啥也没发生，问吃过没有，又问她们去哪里。春花不回答去哪里，反问他们去哪里。说水库上热火朝天，他们还有功夫瞎逛。

石头道：

“瞎逛？我们给石匠送饭。他们来给我们修桥，我们不该送饭给他们吃啊？”

春花说：

“石桥能走马，能过车，为啥要修？”

旁边一个抬筐的叫样子，说：

“队长说的是改，不是修，他们来帮我们雕狮子。雕一排石狮子，水库剪彩的时候才好看嘞。”

腊梅这才明白，原来石桥跟水库的事是一回事。

去枫树村的路上，腊梅始终没咋说话。不是腊梅不想说，是她心里烦。昨晚哥到她的屋子又提起村长外甥的事，要她早拿主意，说人家不会等一辈子，说过了这个村就没这个店。还说，爹妈养她那么大，要她懂得孝顺。

哥的话说得重，腊梅听得不舒服，可她没跟哥争，她晓得哥也是为了他们家好。但要是为了他们家好，就得让她不好，她也不愿意，她想凤英就是个例子。

腊梅有时候想答应了爹妈，有时候又不想。她奇怪明明是自己的事，却突然冒出好几个人都要替她做主，都要按他们的意思点头。这时候腊梅才明白了凤英，有些事说起来简单，做起来还真不容易。就像妈吧，妈说过要让她自己拿主意的，可事情真到了头上妈也左右为难了。

晓得腊梅心烦，春花一路也没多话。

见到了凤英，凤英头上包块花布，样子挺憔悴，好像一下子老了几岁。

抱过跟拐子生的女儿。小东西不到3天，眼睛闭着不肯睁开，好像不愿意看见这个世界。

凤英说：

“不足月生的。生下来才5斤。我奶水不足，不晓得养不养得活。”

腊梅亲了一下婴儿的小脸蛋，说：

“别胡说。”

凤英道：

“反正是个女娃。”

话里有话，腊梅想再问点啥，凤英却转过话题问起腊梅的婚事。

一来想听听凤英的意见，二来想给凤英解闷，腊梅把事情说了一遍。

凤英道：

“还是选村长这头吧。”

不相信凤英现在还会这么说，可凤英的确是这么说的。回来的路上，有一刻腊梅想，凤英能那么说，肯定有她的道理。大家都那么说，也许真是她错了。

现在腊梅跟耿泽民见面不大方便了。白天在水库，周围总有那么多人，晚饭后腊梅想出门走走，嫂嫂总要陪着。他们只能选些零星的机会，偶而递个眼神或者半句话。

这天风大，腊月里的风像把镰刀，把人当麦子割。工地上又搞开了竞赛。竞赛完，人们全累了，吃过中饭都横七竖八地躺倒在冰凉的地上。乘着人们不注意，腊梅塞给耿泽民一张纸条。纸条约耿泽民今晚到村口石桥见面。看着耿泽民眼里闪动的亮光，腊梅心里突然一阵难过。

白天气温就低，到了晚上，每阵风擦过皮肤都像火烧，只觉得痛。出门时，嫂嫂又要跟着腊梅。腊梅附在嫂嫂耳朵边，说了几句话。嫂嫂听后笑了，还往外推她说：

“去吧去吧，快去快回。记着，别走远了。”

腊梅晓得嫂嫂会把这个消息，在最短的时间里告诉哥，告诉爹妈。向石桥走去的时候，她想，他们现在一定很高兴了。

石桥处一片光亮，没想到石匠们也在挑灯夜战。耿泽民想换个地方，往磨坊走，腊梅没答应。腊梅把字典掏出来，说：“这个——还你。”

耿泽民顿了顿，问：“为啥？”

腊梅道：“我不需要。”

腊梅故意要把话说硬，硬得像把铁锤，像把锄头。用铁锤砸死心中的想法，用锄头挖掉心中的种子。她想只有这样了。这样子了耿泽民才会死心，她才会死心。其实他们之间又有啥呢，一本字典，一本字典能说明啥，还了不就啥都没了。

耿泽民明白了，嘴角翘起来，这使得他的脸带上嘲笑。他说：

“看来大家说的还是真的。我一直都想问你，现在看来不用问了。”

耿泽民说话书面语多，腊梅平时喜欢这，可现在腊梅害怕它们，它们变成了一支支利箭。她也害怕看耿泽民的眼睛，那双眼睛现在如此地明亮，使她无法隐藏了内心的软弱。

耿泽民走了。腊梅独自僵在旷野，她突然觉得天空好大，好空。来的路上她只想着把要说的话吐出来，她以为吐出来了，事情就解决了，可她接着发现，事情并没有得到解决。

腊梅低着头，仰着风朝家走。经过磨坊时，突然听到有人呼救，她连忙朝磨坊跑去。

磨坊的门从里头顶死了，推不开。腊梅抓起一根木棍正要砸，听到里头有人说话。一个女声道：“妈呀！”

一个男人笑：“明天，我还在这等你。”

声音挺熟悉，像田妮。男的却陌生，听不出是谁。腊梅把耳朵往门缝上贴，这回听得更清楚了。女的说：

“这里冻死了，你想冻死我呀。明天晚上过了10点，你到我家来。我给你留门。”

男的迟疑道：

“被你爸发现就完了。我还等着他签字付我们工钱呢。”

女的说：

“就记着你那点石头钱。我，你就不管了？”

男的说：

“要管要管，谁说不管。田妮，你啥时候才答应嫁我？我们河南挺好的，真的。我们老家高梁有人高，树有房子高。”

田妮说：“急啥？到时候我自会跟爹说。”

男的说：“真的？我可是真心喜欢你。”

田妮道：

“喜欢我？石匠，我问你，你拿啥喜欢我？”

石匠说：“拿啥喜欢你，就拿这个喜欢。”

屋内一阵响动，女的大叫起来：“痛，咬痛我了！”

腊梅这才听明白过来，不由得脸红心跳。19岁的腊梅，在男女事情上的确还是一张白纸，可这并不意味着她啥也不懂。哥娶了嫂子后住东厢房。刚结婚那阵，每天一吃过晚饭，哥就急着推嫂子进屋。有时候，腊梅半夜起来小解，经过哥嫂窗头，会听到里头有一种奇怪的声音。不久嫂子便开始呕吐，接着大侄儿就出生了。

村里头也经常有说书唱大戏的，啥《白蛇传》啊，《小白菜》啊，还有《小寡妇上坟》啊，十八摸啊，腊梅都听过。开始听不进耳朵，觉得没意思。随着岁数一天天增大，就越听越爱听，越听越有意思了。最主要的是村里那帮结过婚的媳妇，这些女人凑到一起，啥话都会说出来。有时候，腊梅并没指望听到啥，可突然的她们就送她一大堆。这一大堆东西是腊梅从来没经历过的，是腊梅昨个也想象不出来的。腊梅听着听着脸就红了，就坐不住了。她跑开这些口没遮拦的媳妇，静静地坐到一个地方，慢慢回想那些事。想着想着，她会突然清醒过来，轻声骂自己不知害臊。

害臊归害臊，腊梅却没法子管住自己不想。特别是那次被顾长顺兜头抱住后，她对男女的事又深了一层体会。这层体会像她私人的自留地，她舍不得一下子用完了，总是一点一点地种，一点一点地收。

腊梅不明白自己是咋回事，按说她并不喜欢顾长顺这个人。这人说话粗，做事简单，好冲动，没文化，牙齿又黄（不像村里人是水质所致，而是被烟叶子薰黄的）。可当那天晚上，他抓住她胸前那个柔软部位的时候，她竟有了种舒服的感觉。那时，她都以为是喜欢他的了。后来才想明白，她实际上是喜欢男人。就是说那天晚上，如果换成其他男人，她的感觉也一样。真是长大了，那些羞人的心思一齐都来了。

开始，腊梅想像那些男人的时候，并没有一个确定的目标，并没有一个明确的对象，今天这个，明天那个。可等到耿泽民送她字典后，她想象的对象就固定了下来。她想，耿泽民，就是这个人了！这个人是她等待的人。这个人，她愿意跟他一辈子。谁晓得她这种想法没能维持多久，就被哥嫂爹妈否定了。刚才她已经归还了字典，从今往后，耿泽民跟她虽然都在村里，虽然还在一个工地干活，可他们却再没啥关系了，即使有也是那种平平常常的乡邻关系了。如果一定还要保持那种特殊的关系，那也只能在没人的时候，在夜深人静的时候，在梦里了。

在梦里，耿泽民教她识字，她帮耿泽民烧饭，然后一起吃，一起上床，做田妮和石匠没结婚就做的那种事情。     

腊梅回到家，家里一屋子人。喜娘来了，月红嫂来了。见到她们，腊梅有些不高兴。

看一眼嫂嫂，嫂嫂脸上乐滋滋的。再看爹妈，爹妈脸上也是乐滋滋的，就连这段时间始终对她扳着脸的哥，这时也有了笑模样。无论是客人还是主人，大家脸上现在全是笑模样。

见他们都高兴，腊梅心里更加生气。可是就算生气，又有啥用呢。他们在她一犹豫的当头，已经快速行动，把事情朝前推了，由不得她反悔了。是的，事情已经不在原先的位置上了，就像船渡过了河，水流进了地，再也回不去了。她回不去，耿泽民也回不去了。现在她只能跟着人家往前走，走到哪里，她不晓得，也没人告诉她，她只能走一步看一步了。

月红嫂上前拉住她的手，说：“我们一直等你。”

妈说：“喜娘婶子也来多会子了。”

爹讲：“还不快给你月红嫂子、喜娘婶子续茶。”

嫂嫂就把一把缺嘴的茶壶递到她手里。

平时往客人碗里续茶，腊梅心里没想法。可现在再往客人碗里续茶，就像在搞一个仪式。搞的啥仪式呢，腊梅想了半天，想起那天她接受耿泽民的字典，那也是个仪式，只是那个仪式现在不作数了。她不晓得现在又要搞的这个仪式，是不是也会不作数。但显然这屋子里头，除了她，没一个人愿意它不作数。

夜了，腊梅躺在床上想，也怪难为大家的，为她担了那么久的心。今晚，他们终于可以睡个安稳觉了。只是他们的这个安稳觉，是以她的不安稳当垫脚石的。至于为啥非要以一个不安稳去换取另一个安稳，腊梅却想不出道理。她突然有种孤单的感觉，她再一次想到耿泽民，今天这个晚上，不晓得他会怎样度过。她盼着天早一点亮，天亮了就可以在工地上见到耿泽民了。